Após algumas semanas em fase de testes, a Epic Games lançou oficialmente a Unreal Engine 5.8 durante a Unreal Fest Chicago deste ano.
A atualização traz novas ferramentas para criação de mundos e terrenos, recursos avançados para desenvolvimento de vegetação em tempo real e o modo Lumen Lite, criado para alcançar 60 FPS no Nintendo Switch 2.
Esta é a última grande versão da Unreal Engine 5 antes da empresa direcionar mais esforços para o desenvolvimento da Unreal Engine 6.
Novas ferramentas para criação de mundos
A principal adição da Unreal Engine 5.8 é o Mesh Terrains, um sistema experimental baseado em malhas 3D para a criação de terrenos maiores e mais complexos.
Diferentemente do sistema Landscape já existente, a novidade utiliza modelos 3D completos, possibilitando criar estruturas como saliências, ilhas flutuantes e túneis.
O recurso também funciona em conjunto com o sistema Procedural Content Generation (PCG) da engine. Com isso, desenvolvedores podem fazer alterações manuais em conteúdos gerados proceduralmente sem comprometer a estrutura original.
Na prática, o sistema oferece mais controle sobre os elementos criados automaticamente. Com suporte ampliado para atributos mais complexos, a ferramenta também pode gerar estruturas como prédios, ruas e outros componentes urbanos.
A geração procedural não fica restrita aos cenários. A Unreal Engine 5.8 também inclui um editor dedicado para vegetação procedural, voltado à criação de plantas e árvores compatíveis com a tecnologia Nanite desde o início do processo de desenvolvimento.
MegaLights e Lumen Lite
Além das novas ferramentas de construção de mundos, melhorias nos fluxos de trabalho para personagens e animações, avanços na produção virtual e das MetaHuman Collections — um novo tipo experimental de ativo que possibilita preencher cenários com multidões usando o plugin MetaHuman Crowd — a Unreal Engine 5.8 leva o sistema MegaLights ao estágio de produção.
O recurso possibilita utilizar um número muito maior de luzes dinâmicas com sombras, reduzindo ruídos visuais. Segundo a Epic Games, o MegaLights também recebeu melhorias de desempenho com foco em manter 60 FPS nos consoles da atual geração, como PlayStation 5 e Xbox Series X|S.
Outra grande adição da atualização é o Lumen Lite. De acordo com a Epic, o recurso foi desenvolvido para preservar boa parte da qualidade visual com um custo muito menor para a GPU, utilizando campos de irradiância com oclusão por sondas.
Funcionando com o dobro da velocidade do modo Lumen High Quality, o Lumen Lite foi criado para que jogos com iluminação global mais pesada possam rodar a 60 FPS no Nintendo Switch 2.
Na prática, o recurso pode ter papel importante nos futuros jogos desenvolvidos com a Unreal Engine para o novo portátil da Nintendo, reduzindo uma das principais limitações gráficas observadas atualmente em versões de jogos para dispositivos portáteis, incluindo Fortnite.
O caminho até a Unreal Engine 6
Além de apresentar os recursos da Unreal Engine 5.8, a Epic Games também compartilhou detalhes sobre os planos para a Unreal Engine 6, cujo acesso antecipado está previsto para o fim de 2027.
A empresa pretende unificar elementos da Unreal Engine 5 e do Unreal Editor for Fortnite (UEFN), além de ampliar o uso de ferramentas apoiadas por modelos de inteligência artificial na criação de conteúdo.
Segundo publicação no site oficial da Unreal Engine, modelos de linguagem, sistemas de IA generativa e ferramentas como Claude e Codex terão participação central no desenvolvimento da próxima geração da engine.
A proposta é reduzir tarefas repetitivas durante a produção de conteúdo, ampliando o tempo disponível para ajustes criativos e ciclos de desenvolvimento.
A Epic também informou que a Unreal Engine 6 incluirá ferramentas e fluxos de trabalho compatíveis com diferentes modelos de IA escolhidos pelos próprios desenvolvedores.
Esses sistemas serão testados tanto no desenvolvimento interno da empresa quanto dentro do ecossistema do UEFN. Com isso, o uso de inteligência artificial no desenvolvimento de jogos deve continuar crescendo nos próximos anos, sem sinais de desaceleração.
Notas completas da atualização
Os recursos citados acima representam apenas parte das adições incluídas na Unreal Engine 5.8. A lista completa reúne novas funções técnicas, correções de desempenho e melhorias nos fluxos de trabalho disponíveis na documentação oficial da Unreal Engine.
