A Lockheed Martin, líder em tecnologia aeroespacial, anunciou recentemente um feito histórico na indústria da aviação, ao voar com sucesso uma aeronave de treinamento única pilotada por um agente de Inteligência Artificial (IA) por mais de 17 horas.
Essa é a primeira vez que humanos utilizam IA para pilotar uma aeronave tática de combate no mundo real, e representa um avanço significativo no desenvolvimento da autonomia para plataformas não tripuladas.
A aeronave de treinamento, chamada VISTA (Variable In-flight Simulation Test Aircraft), é resultado de uma colaboração entre a Lockheed Martin Skunk Works e a Calspan Corporation para a Escola de Pilotos de Teste da Força Aérea dos EUA (USAF TPS).
O VISTA X-62A é uma aeronave F-16D Block 30 Peace Marble Il modificada, atualizada com aviônicos Block 40. Originalmente designado como NF-16D, foi declarado um ativo nacional pela Força Aérea dos EUA e formalmente renomeado para VISTA X-62A em junho de 2021.
Construído em arquitetura de sistemas abertos, o VISTA é equipado com um software que permite representar os recursos de desempenho de outros caças pilotados.
Além disso, é capaz de operar de forma autônoma, o que representa um salto significativo na evolução da tecnologia de aeronaves não tripuladas.
"O VISTA nos permitirá paralelizar o desenvolvimento e teste de técnicas de inteligência artificial de ponta com novos projetos de veículos não tripulados. Essa abordagem, combinada com testes focados em novos sistemas de veículos à medida que são produzidos, amadurecerá rapidamente a autonomia para plataformas não tripuladas e nos permitirá fornecer capacidade taticamente relevante ao nosso combatente", disse Dr. M. Christopher Cotting, diretor de pesquisa da USAF TPS.
Embora a IA estivesse pilotando o caça, a aeronave também contava com um piloto de segurança a bordo para retomar o controle em caso de algum imprevisto.
A aeronave foi recentemente atualizada para incluir um VISTA Simulation System (VSS) atualizado, o Algoritmo de Seguimento de Modelo (MFA) da Lockheed Martin e o Sistema de Controle Autônomo de Simulação (SACS).
A integração dos sistemas SACS e MFA fornece novos recursos ao VISTA, permitindo realizar os "experimentos de teste de voo mais avançados", tornando-o o banco de testes de voo para autonomia e IA.
Além disso, o sistema SACS apresenta a Skunk Works Enterprise-wide Open Systems Architecture (E-OSA), que alimenta o Enterprise Mission Computer versão 2 (EMC2) ou "Einstein Box".
O EMC2 foi projetado para permitir que sistemas mais antigos se conectem para compartilhamento de dados em todos os domínios.
Além disso, a aeronave também possui sensores avançados, uma solução de segurança multinível e um conjunto de telas de tablet Getac em ambos os cockpits.
Esses componentes aprimoram os recursos do VISTA, mantendo sua vantagem de prototipagem rápida, eficiente e segura durante os voos.
De acordo com um comunicado de imprensa, o VISTA contribuirá integralmente "no rápido desenvolvimento de capacidades de IA e autonomia para a Força Aérea dos EUA".
Atualmente, a aeronave VISTA está passando por uma série de inspeções de rotina, e os testes continuarão na Base Aérea de Edwards ao longo de 2023, após o que ele voltará a voar.
A utilização de inteligência artificial para pilotar aeronaves táticas representa um avanço significativo no campo da aviação militar e destaca a liderança da Lockheed Martin em tecnologias de defesa de ponta.
A capacidade de realizar testes de voo avançados em aeronaves autônomas é fundamental para aprimorar as capacidades da Força Aérea dos EUA em um ambiente de combate cada vez mais complexo.
Via: PRNewsWire
