Durante o avanço da inteligência artificial, Google, Microsoft, Meta, OpenAI e outras empresas investiram pesado em infraestrutura para acompanhar a expansão da tecnologia.
No mesmo período, a Apple foi alvo de críticas de analistas e investidores, que avaliavam que a empresa estava ficando para trás na disputa pela IA. Agora, esse cenário começou a mudar.
Segundo Toni Meadows, chefe de investimentos da BRI Wealth Management, a Apple está em uma posição diferente da concorrência por não depender do mesmo nível de investimentos bilionários em infraestrutura.
Na avaliação dele, isso reduz a exposição da empresa aos altos gastos de capital (capex) e cria mais espaço para gerar receita por meio da divisão de Serviços.
Essa estratégia também pode incentivar a troca de dispositivos por modelos mais recentes. Ao mesmo tempo, o mercado de PCs e smartphones segue afetado pela escassez de memória RAM, fator que tem reduzido a demanda por novos aparelhos.
Menor investimento em IA passa a ser visto de outra forma
Dados recentes mostram que a Apple voltou a ocupar o posto de empresa mais valiosa do mundo, com valor de mercado de US$ 4,88 trilhões.
A NVIDIA aparece logo atrás, com US$ 4,86 trilhões. Apesar de o crescimento da IA ter impulsionado diversas empresas, a Apple demorou mais para apresentar avanços nessa área.
A empresa lançou recentemente a Siri AI, junto da versão renovada do Apple Intelligence, em uma tentativa de responder às críticas após divulgar que os iPhones mais recentes teriam recursos exclusivos de IA generativa.
Em entrevista à Reuters, Meadows disse que a percepção do mercado sobre a Apple mudou. Na visão dele, a empresa deixou de ser vista apenas como uma companhia que investe pouco em modelos de IA e passou a ser considerada menos vulnerável aos custos crescentes enfrentados pelas grandes empresas de tecnologia.
Segundo o analista, enquanto concorrentes precisam investir bilhões de dólares continuamente para acompanhar a evolução da IA, a Apple pode integrar esses recursos ao seu ecossistema de Serviços. Isso também pode estimular um novo ciclo de atualização de iPhones, iPads, Macs e outros produtos.
"A Apple era vista como uma empresa atrasada na corrida da IA porque não investia no desenvolvimento de modelos, mas agora esse sentimento mudou. A empresa está menos exposta aos altos gastos de capital e em uma posição melhor para monetizar a IA por meio dos serviços, do ecossistema integrado e das atualizações de hardware. Essa reavaliação reflete confiança na capacidade de manter os lucros, e não uma aposta especulativa no potencial da IA."
Serviços e hardware devem continuar no centro da estratégia
Outros analistas também avaliam que a Apple possui uma grande quantidade de dados pessoais que poderia se transformar em uma oportunidade financeira caso a Siri passasse a acessar essas informações.
Ainda assim, a expectativa é que a empresa mantenha uma postura cautelosa por causa das políticas de privacidade. Com isso, a estratégia tende a continuar concentrada na expansão da receita de Serviços e na venda de novos dispositivos.
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Ao mesmo tempo, os modelos iPhone 18 Pro e iPhone 18 Pro Max podem registrar volumes menores de envios por causa da atual escassez de memória.
O relatório também cita que a Apple não deve anunciar o iPhone 18 básico ainda neste ano. Segundo o Citi, a demanda pelos modelos mais caros continua mais resistente mesmo durante essa crise.
Na avaliação do banco, isso indica que a empresa não depende exclusivamente da inteligência artificial para sustentar o crescimento da receita e do valor de mercado.
