A SpaceX, empresa de exploração espacial de Elon Musk, lançou mais uma missão na Flórida como parte de um fim de semana agitado, com um lançamento do Starlink previsto para o dia seguinte.
Este lançamento foi raro para a SpaceX, pois a empresa não apenas levantou voo com um propulsor do foguete Falcon 9 pela 20ª vez, mas também descartou o foguete devido aos requisitos da missão.
O Falcon 9 usa nove motores Merlin 1D para gerar empuxo, e missões que voam mais alto, mais rápido ou mais longe do que as missões típicas às vezes veem o foguete usar todo o seu combustível para atender aos requisitos adicionais.
O lançamento de hoje foi direcionado para uma órbita terrestre média, e na separação do estágio, o Falcon 9 estava voando mais alto do que sua altitude em um recente lançamento do Starlink para a órbita terrestre baixa.
A missão deste sábado (27) marcou a 42ª missão da SpaceX para o ano e ocorreu mais de um ano após a empresa ter jogado um foguete no oceano.
O Falcon 9 da SpaceX é o foguete mais reutilizado do mundo, e tempos de retorno rápidos, juntamente com uma robusta reforma, garantiram uma sequência constante de voos rápidos que poderiam ocorrer mais rapidamente do que teria sido o caso se a SpaceX tivesse optado por fazer um novo foguete para cada missão.
Antes de chegar ao fim da vida útil, o foguete lançou 20 missões, a maioria das quais para a constelação de internet via satélite Starlink da SpaceX.
A SpaceX comemorou o sucesso das missões do foguete antes de jogá-lo ao mar, destacando que este propulsor havia entregue 228 toneladas métricas ao espaço.
Além dos 13 lançamentos da Starlink, outras missões para o foguete incluem uma missão de compartilhamento de viagem e um pousador lunar para a Intuitive Machines.
O propulsor Falcon 9 para a missão Galileo L12 para a Comissão Europeia também quebrou o "recorde mundial de retorno de voo orbital, duas vezes", de acordo com o apresentador da SpaceX para a transmissão de sábado.
A SpaceX reutiliza não apenas seus propulsores de foguetes, mas também as carenagens que protegem a carga durante o voo. Na parte da frente, o último lançamento do Falcon 9 marcou a 200ª vez que a SpaceX reutilizou as carenagens.
Os satélites Galileo fazem parte da tentativa da União Europeia (UE) de desenvolver seu próprio sistema global de navegação por satélite, e este lançamento também viu a Comissão Europeia solicitar à SpaceX que não transmitisse a parte de implantação do satélite da missão.
Tais apagões são comuns para lançamentos de segurança nacional, particularmente aqueles do Escritório Nacional de Reconhecimento (NRO) nos EUA, e eles normalmente servem para preservar o sigilo do destino final do satélite.
O 20º voo do propulsor foi a segunda vez que um foguete Falcon 9 atingiu a notável marca, mas este não será o limite para os foguetes da SpaceX.
De acordo com Zhou, a última vez que a SpaceX expandiu um Falcon 9 foi 146 voos atrás, em novembro de 2022. No entanto, outras missões viram a SpaceX expandir seus propulsores Falcon Heavy, com uma dessas missões ocorrendo em outubro de 2023.
Via: CBS News, Business Insider
