A criadora do jogo de realidade aumentada Pokémon Go, a Niantic, pode estar prestes a vender sua divisão de videogames para a Scopely por um valor estimado em US$ 3,5 bilhões.
A informação foi divulgada pela Bloomberg, que cita fontes ligadas às negociações. Caso o acordo seja fechado, ele deve ser anunciado nas próximas semanas, mas ainda não há confirmação oficial.
A Niantic surgiu em 2010 como um projeto dentro do Google, sendo conhecida inicialmente como Niantic Labs. Em 2015, com a reestruturação do Google e a criação da Alphabet Inc., a empresa se tornou independente.
Seu foco sempre esteve na realidade aumentada para dispositivos móveis, buscando unir o mundo virtual ao real por meio de jogos interativos baseados em geolocalização.
O primeiro grande projeto da empresa foi o jogo Ingress, que utilizava mapas reais para criar experiências interativas.
A ideia evoluiu e, em 2016, a Niantic lançou Pokémon Go, um dos maiores sucessos da história dos games para celular. O jogo bateu recordes ao ultrapassar 500 milhões de downloads no mesmo ano do lançamento.
Em 2020, a receita acumulada já superava US$ 6 bilhões, tornando-se um marco na indústria. Apesar do impacto inicial, a Niantic teve dificuldades para emplacar novos sucessos.
O jogo Harry Potter: Wizards Unite foi lançado em 2019, mas não atingiu as expectativas e foi descontinuado em menos de três anos.
O NBA All-World, lançado em janeiro de 2023, teve vida ainda mais curta, encerrando suas atividades em junho do mesmo ano. Outros projetos também tiveram dificuldades para chegar ao mercado.
O jogo MARVEL World of Heroes, por exemplo, sequer chegou a ser lançado oficialmente. Monster Hunter NOW e Pikmin Bloom conseguiram ser disponibilizados para o público, mas não alcançaram grande popularidade.
Pikmin Bloom, por exemplo, arrecadou apenas US$ 44 milhões em seus primeiros dois anos e meio no mercado, um valor distante do que se esperava.
Possível venda para a Scopely
Diante desse cenário, a venda da divisão de videogames da Niantic para a Scopely faz sentido para ambas as partes.
A Scopely é uma empresa especializada em jogos para dispositivos móveis e possui títulos de grande alcance, como Monopoly Go!, Marvel Strike Force, Star Trek Fleet Command e WWE Champions.
Em 2023, a Scopely foi adquirida pelo Savvy Games Group, uma empresa controlada pelo Public Investment Fund (PIF) da Arábia Saudita, em um negócio avaliado em US$ 4,9 bilhões.
Caso a compra da unidade de games da Niantic se concretize, a Scopely reforçaria ainda mais seu portfólio de jogos e sua presença no mercado global.
Ainda que a Niantic tenha passado por dificuldades com alguns de seus jogos recentes, Pokémon Go continua sendo um grande sucesso e segue recebendo atualizações e eventos frequentes para manter a base de jogadores ativa.
Caso a venda para a Scopely ocorra, a indústria de games mobile pode ver muitas mudanças na forma como esses jogos são gerenciados e expandidos no futuro.
