Nos últimos dias, o futuro do aguardado Subnautica 2 virou um verdadeiro turbilhão de notícias e polêmicas. A Krafton, empresa dona da desenvolvedora Unknown Worlds (responsável pelo sucesso dos jogos Subnautica e Subnautica: Below Zero), fez declarações fortes e diretas.
Segundo ela, o motivo do atraso no lançamento do novo jogo seria o "abandono" de cargo dos três fundadores do estúdio — Charlie Cleveland, Max McGuire e Ted Gill.
Tudo começou quando a própria Krafton anunciou que os três cofundadores não faziam mais parte do estúdio. Eles seriam substituídos por Steve Papoutsis, ex-líder do estúdio Striking Distance.
A mudança gerou uma certa preocupação na comunidade gamer, afinal, perder figuras centrais do time criativo levantou dúvidas sobre o rumo do desenvolvimento de Subnautica 2.
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Em resposta, a equipe que continua na Unknown Worlds tranquilizou os jogadores, dizendo que o projeto segue firme e que todos estão "muito orgulhosos" do que estão construindo.
Charlie Cleveland, um dos fundadores, também publicou uma carta de despedida. Ele afirmou que a versão em acesso antecipado do jogo estava praticamente pronta para ser lançada até o fim de 2025, e que a saída dele e dos colegas foi um choque até para eles mesmos.
Mas a história deu uma reviravolta. Dias depois, a Bloomberg divulgou uma reportagem dizendo que Subnautica 2 só deve chegar em 2026.
E aí o buraco ficou mais embaixo. Segundo a reportagem, o estúdio estava perto de bater metas de faturamento que renderiam um bônus de 250 milhões de dólares, previsto em contrato desde que a Krafton comprou a Unknown Worlds em 2021.
O adiamento para 2026 teria frustrado essas metas — e há quem diga que isso pode ter sido uma estratégia para evitar o pagamento do bônus.
Horas depois da matéria da Bloomberg, a Krafton se posicionou negando que o adiamento tenha sido por causa de dinheiro ou metas contratuais.
Segundo a empresa, o jogo foi adiado após um teste interno mostrar que ainda faltava conteúdo suficiente. A Unknown Worlds confirmou o adiamento para 2026 e disse que ainda está refinando o jogo com base nos feedbacks recebidos.
Mas a situação piorou ainda mais. Em um novo comunicado oficial, a Krafton colocou a culpa diretamente nos ombros dos três fundadores.
A empresa afirmou que eles "abandonaram" seus papéis no estúdio e que, por isso, o jogo não foi lançado como o planejado. Segundo a Krafton, a saída deles foi "inevitável" e "necessária", pois teriam se recusado a cumprir suas funções e liderar o projeto.
A empresa revelou que 90% do bônus de 250 milhões de dólares iria diretamente para os três fundadores. A condição era que eles continuassem ativos no desenvolvimento de Subnautica 2, assumindo papéis de liderança e garantindo a qualidade do jogo. Mas, segundo a Krafton, isso não aconteceu.
Em especial, após o fracasso do jogo Moonbreaker, a Krafton pediu que Charlie Cleveland se dedicasse exclusivamente ao novo Subnautica. Em vez disso, ele teria preferido trabalhar em um projeto pessoal de cinema, deixando o time sem uma liderança clara.
A empresa afirma que a ausência dos fundadores gerou confusão e atrasos, e que a versão atual do jogo ainda tem pouco conteúdo.
"Estamos profundamente decepcionados com a atitude da antiga liderança. Sentimos, acima de tudo, uma forte sensação de traição pela forma como falharam em cumprir a confiança que nossos fãs depositaram neles", declarou a Krafton.
Por outro lado, a empresa garantiu que vai compensar de forma justa todos os funcionários que continuam na Unknown Worlds e que têm se dedicado dia após dia no desenvolvimento do novo jogo. A Krafton reafirmou o compromisso de recompensar esses profissionais como prometido.
O jornalista Jason Schreier, da Bloomberg, também revelou que, dos 250 milhões do bônus, 10% seriam divididos entre 40 membros da equipe de desenvolvimento. Os fundadores, segundo ele, tinham a intenção de compartilhar parte do valor com outros funcionários.
A situação, que já parecia complicada, pode acabar virando uma disputa judicial. E a história promete render novos capítulos em breve.
