A Apple está sentindo os efeitos do sucesso da TSMC, principal fabricante de chips do mundo. A empresa taiwanesa virou o centro da corrida por inteligência artificial, e isso acabou deixando até clientes tradicionais em uma situação complicada.
Agora, gigantes de IA estão ocupando boa parte da capacidade de produção das fábricas mais avançadas. Com isso, a Apple estaria analisando a possibilidade de dividir a fabricação dos seus chips entre Samsung Electronics, Intel e a própria TSMC, em vez de continuar dependendo quase exclusivamente da empresa taiwanesa.
NEW: Apple has held exploratory discussions about using Intel and Samsung to produce the main processors for its devices, a move that would offer a secondary option beyond longtime partner TSMC. I don't expect anything imminent. https://t.co/DnwnrfE8Lr
— Mark Gurman (@markgurman) May 5, 2026
Segundo Mark Gurman, da Bloomberg, a Apple já teve conversas iniciais com a Intel sobre o uso dos serviços de fabricação de chips da companhia.
Ao mesmo tempo, executivos da Apple visitaram a nova fábrica da Samsung no Texas, nos Estados Unidos, para avaliar se a estrutura poderia atender a produção dos chips da marca.
O ponto mais importante é que a Apple estaria analisando alternativas para os principais processadores dos seus aparelhos, e não apenas chips usados em produtos de menor volume.
Nos últimos meses, analistas da GF Securities e do DigiTimes disseram que a Apple pode usar o processo Intel 18A-P nos chips mais simples da linha M, previstos para 2027, além dos chips dos iPhones sem a linha Pro em 2028.
A GF Securities também comentou que um ASIC personalizado da Apple, previsto para 2027 ou 2028, deve usar o empacotamento EMIB da Intel.
A Apple também teria assinado um acordo de confidencialidade com a Intel e recebido amostras do kit de desenvolvimento do processo 18A-P para testes.
Esse processo será o primeiro da Intel com suporte ao Foveros Direct 3D, tecnologia que empilha vários chiplets em uma mesma estrutura.
Sim, os chips agora também estão virando um prédio de apartamentos. Mesmo assim, a Apple parece estar indo além de acordos pontuais e procurando alternativas reais fora da TSMC.
Durante a divulgação dos resultados financeiros na semana passada, a Apple admitiu que a oferta do Mac Studio e do Mac mini deve continuar abaixo da demanda por alguns meses.
A empresa apontou a inteligência artificial generativa como um dos motivos para o aumento da procura pelos produtos.
A Apple também explicou que a limitação na produção dos Macs não está ligada à falta de memória, mas sim à disponibilidade reduzida dos processos mais avançados da TSMC.
A situação ficou tão apertada que a Apple removeu do configurador a versão básica do Mac mini com chip M4, 16 GB de RAM, 256 GB de armazenamento e preço de US$ 599, cerca de R$ 3,4 mil na cotação atual, sem impostos.
BBG：Apple explores using Intel, Samsung to build device processor
This is what the customer hierarchy looks like in practice. Apple is now in preliminary talks with Intel and Samsung Foundry as backup options for its main processors. Not because Intel or Samsung offer better… https://t.co/zGvm5rMLHh
— Macro_Lin ｜ 市场观察员 (@LinQingV) May 5, 2026
O Mac Studio com 512 GB de armazenamento também saiu da lista. Enquanto isso, a TSMC tenta ampliar sua capacidade de produção em 3nm usando antigas linhas de 4nm que ficaram com menor demanda após a queda nas encomendas de chips para smartphones intermediários e básicos.
A expansão adicionaria cerca de 25 mil wafers por mês, mas isso ainda não seria suficiente para aliviar a fila causada pela procura crescente das empresas de IA, que estariam pagando entre 50% e 100% a mais para acelerar pedidos.
Dados da TrendForce indicam que a TSMC deve ampliar sua capacidade de 3nm em apenas 3 mil wafers por mês, enquanto a expansão em 2nm será de cerca de 55 mil wafers mensais. Na prática, o foco da empresa já parece ter mudado para a próxima geração de chips.
Mesmo com a Apple tendo reservado aproximadamente metade da produção em 2nm da TSMC, os primeiros produtos usando essa tecnologia só devem chegar na segunda metade de 2026.
Até lá, a empresa ainda precisa aumentar rapidamente sua capacidade de produção em 3nm para manter suas linhas funcionando sem gargalos.
Por isso, Samsung e Intel passaram a ser alternativas consideradas pela Apple, mesmo existindo dúvidas sobre a qualidade e o rendimento desses chips. No fim, a situação parece aquelas escolhas em que nenhuma opção sai exatamente barata ou tranquila.
