Um grupo de desenvolvedores criou um driver experimental capaz de processar a área de trabalho do Windows 11 em uma NPU, sem depender da GPU para essa tarefa.
A NPU é uma unidade do processador normalmente usada em recursos de inteligência artificial. O teste funcionou, mas o desempenho ainda está longe do necessário para o uso diário.
A taxa ficou entre 2 e 3 FPS, com registros de até 0,6 FPS. Nessa velocidade, até uma apresentação de slides pode parecer rápida.
Como funciona o driver para NPU
O projeto foi desenvolvido pelo grupo labscommunity e está disponível no GitHub com o nome "npu driver". O código é aberto e usa a licença Apache 2.0.
O driver deixa de lado o caminho tradicional usado para processar gráficos e usa a NPU para montar e exibir a interface principal do Windows 11. A tarefa, porém, é pouco eficiente nesse tipo de hardware, que foi desenvolvido para outros cálculos.
Os testes foram feitos em um computador com hardware Intel Panther Lake. A NPU fez a maior parte do processamento e chegou a cerca de 52% de uso para exibir poucos FPS.
Desempenho ainda limita o uso diário
Com a taxa registrada nos testes, abrir e usar janelas, acessar o Explorador de Arquivos e interagir com a barra de tarefas fica lento demais para as atividades do dia a dia.
Ainda assim, o experimento demonstra que é possível exibir a área de trabalho sem usar uma GPU nessa tarefa. Para evitar travamentos do sistema, o driver pode voltar a usar a GPU integrada ou dedicada quando solicitado ou quando detecta uma falha no software.
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O grupo pretende chegar a 30 Hz em versões futuras do driver nos processadores Panther Lake. Resta saber se essa meta será alcançada e se o projeto continuará em desenvolvimento.
