David Sears, que dirigiu South of Midnight ao lado de Jasmin Roy na Compulsion Games, provavelmente não aprovaria o financiamento do próprio jogo se estivesse no comando do Xbox.
Em entrevista a Ben Hansson, do MinnMax, ele também falou sobre suas dúvidas quanto aos gastos da empresa com jogos e estúdios.
Com mais de 30 anos na indústria, Sears é conhecido pelo trabalho na série SOCOM, em X-Men Origins: Wolverine e em We Happy Few, jogo anterior da Compulsion.
Para ele, havia motivos para se preocupar com a facilidade com que o Xbox aprovava projetos, inclusive os que tinham poucas chances de sucesso comercial.
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Financiamento do Xbox já causava preocupação
Sears acompanhava o volume de investimentos com satisfação, mas também tinha dúvidas sobre quanto tempo aquele modelo poderia durar.
"Eles financiavam muitos jogos. Também financiavam muitos estúdios, e eu pensava: tudo bem, ótimo. Acho que vocês têm dinheiro infinito... Por um lado, se todos com quem você trabalha estão tentando fazer jogos que marcam uma geração sem gastar tanto, ou jogos com grande potencial de vendas naquele momento, ótimo. Vai funcionar. Mas quando isso acontece?
Eu conversava com outros diretores e pensava: como isso está acontecendo? Como tivemos tanta sorte? Estamos numa era de ouro? E eu sempre pensava: por enquanto, certo? Sempre chega uma noite em que Roma pega fogo. Eu não sabia exatamente quando seria, mas sempre me preocupava com isso.
Eu chegava a dizer às pessoas: sim, isso pode acabar muito mal. Porque um dia alguém vai dizer: vamos fechar a torneira. E isso vai ter consequências muito traumáticas para quem depende desse dinheiro."
Depois, vieram as demissões em massa, o fechamento de estúdios e outras mudanças na reorganização do Xbox sob a nova CEO, Asha Sharma.
A Compulsion Games conseguiu se tornar independente, assim como a Double Fine e a Undead Labs. Já a Ninja Theory pode ser fechada, e a Arkane pode ter o mesmo destino.
Sears teria dúvidas sobre financiar South of Midnight
Na avaliação de Sears, a Microsoft tratou as pessoas de forma mais humana do que nas décadas de 1990 e 2000. Ele também elogiou o apoio da empresa à proposta de South of Midnight.
Ainda assim, ao considerar o assunto pelo lado de um executivo do Xbox, sua resposta indicou que provavelmente não teria aprovado o investimento no jogo.
"Sim, provavelmente. Quer dizer, eu queria fazer o jogo. Sem dúvida, e isso é óbvio, porque nós o fizemos. Eu teria cortado o dinheiro de outro projeto antes do de South of Midnight? Sim, porque também penso nos meus interesses. Mas, olhando agora, parece que aquilo não era sustentável. Então, claro que acabaria tendo um resultado chocante."
O financiamento sem limites dificilmente voltará na gestão de Sharma. Em entrevista recente à Fortune, Brian Fargo, CEO da inXile, explicou que os estúdios do Xbox agora precisam apresentar uma proposta de negócio que justifique o investimento, em vez de contar com dinheiro sem um limite definido.
South of Midnight teve críticas positivas, mas vendas ficaram abaixo do esperado
South of Midnight recebeu avaliações em geral positivas da crítica. No Wccftech, o jogo ficou com nota 7 de 10 na análise de David Carcasole.
Segundo ele, South of Midnight tem uma narrativa muito boa, acompanhada por um belo visual e uma excelente trilha sonora.
Infelizmente, a experiência fica prejudicada pelo combate monótono e repetitivo e pelos trechos de plataforma pouco interessantes. Ainda assim, vale passar por essas partes para aproveitar todo o resto que South of Midnight oferece.
O jogo chegou primeiro ao PC e ao Xbox. Cerca de um ano depois, foi lançado também para PlayStation 5 e Nintendo Switch 2. Mesmo com a chegada a todas essas plataformas, a avaliação é de que South of Midnight teve pouco sucesso comercial.
