No ano em que completa 25 anos, a Xbox passa por um momento delicado. A divisão de games da Microsoft está sendo reestruturada, e a empresa considera diferentes caminhos para o futuro da marca, incluindo até uma possível venda.
A chegada da nova CEO da Xbox, Asha Sharma, trouxe mudanças importantes nos primeiros 100 dias de gestão. Nesta semana, ela indicou que a divisão passará por uma ampla reorganização para tentar melhorar suas margens de lucro, atualmente em torno de 3%.
O processo inclui demissões que, segundo relatos, devem acontecer ainda neste mês. Paralelamente, uma reportagem do site The Information aponta que a liderança da Microsoft também discute mudanças estruturais para a Xbox como parte de uma reformulação mais ampla.
Entre as alternativas analisadas está a criação de uma empresa separada para a Xbox, transformando-a em uma subsidiária integral da Microsoft, em um modelo semelhante ao utilizado com LinkedIn e GitHub.
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Essa estrutura poderia facilitar uma futura venda. Outra possibilidade seria a formação de uma joint venture com parceiros externos.
Nenhuma decisão parece estar próxima, mas as opções seguem em análise e não foram descartadas pelo CEO da Microsoft, Satya Nadella, nem pela diretora financeira Amy Hood.
A ideia de separar a Xbox da Microsoft já havia sido mencionada no início deste ano pelo analista Rhys Elliott, da Alinea Analytics, como um cenário que poderia dar mais autonomia à marca.
Mais investimentos em Halo, Fallout e The Elder Scrolls
Na área de jogos, Nadella e Hood aprovaram planos para ampliar os investimentos em títulos premium desenvolvidos pelos estúdios da própria Microsoft durante o ano fiscal que começa em julho.
O foco estará em franquias de grande porte como Halo, Fallout e The Elder Scrolls. Segundo a reportagem, Fallout e The Elder Scrolls estão entre as prioridades da gestão de Asha Sharma. A executiva já havia sinalizado essa direção em um comunicado interno:
"Somos responsáveis por franquias que definiram a indústria e que têm enorme potencial e forte demanda dos jogadores, mas não investimos nelas de forma adequada para competir e vencer."
O movimento também se relaciona com especulações sobre possíveis cortes em estúdios da Xbox. Compulsion Games e Double Fine são citados como candidatos a mudanças após o desempenho abaixo do esperado de jogos recentes como South of Midnight, Keeper e Kiln. Até o momento, não há confirmação sobre qualquer decisão envolvendo esses estúdios.
Xbox também pode estar perdendo dinheiro com consoles
Em outra informação que aumenta a pressão sobre a divisão, um relatório divulgado anteriormente indicou que a Xbox pode estar registrando prejuízo em cada console vendido. O motivo seria o aumento nos custos dos chips de memória utilizados na fabricação dos aparelhos.
