Nas últimas semanas, os rumores sobre demissões em larga escala na Xbox ficaram cada vez mais fortes. Agora, tudo indica que chegou a vez da divisão da ZeniMax ser afetada.
Na segunda-feira, diferentes fontes apontaram que estúdios como Compulsion Games, Double Fine Productions e Ninja Theory estariam tentando negociar uma saída da Microsoft, seja por meio da independência ou da venda para outra publicadora.
Os rumores também indicavam que outros estúdios poderiam entrar na lista. Um jornalista francês citou nomes como Arkane Lyon, Bethesda Game Studios e id Software. Os três estúdios faziam parte da ZeniMax Media antes da aquisição de US$ 7,5 bilhões realizada pela Microsoft.
Agora, George Broussard, cofundador da 3D Realms e da Apogee, além de um dos criadores da franquia Duke Nukem, publicou em suas redes sociais que as demissões na antiga divisão da ZeniMax já começaram e podem ser bastante amplas.
"Recebi informações de que as demissões na ZeniMax começaram. Ouvi recentemente comentários de que os cortes podem ser muito maiores do que muitos imaginam. Preparem-se."
Mas qual seria a dimensão desses cortes? Se os rumores estiverem corretos, o cenário pode ser preocupante. Um seguidor comentou que ouviu que todos os profissionais que não trabalham em The Elder Scrolls e Fallout estariam sendo desligados. Em resposta, Broussard escreveu:
"Isso já é público? Foi exatamente o que ouvi há alguns dias. Acho que estamos prestes a descobrir."
Caso essa informação se confirme, o impacto seria grande. Isso poderia levar não apenas ao fechamento da Arkane Lyon, que já havia sido mencionada em rumores anteriores, mas também atingir a id Software e possivelmente a MachineGames.
Ainda assim, a situação levanta dúvidas. Franquias como DOOM, Wolfenstein e Indiana Jones tiveram boa recepção da crítica e também alcançaram resultados comerciais positivos, ainda que o reconhecimento crítico tenha sido maior em alguns casos.
O encerramento de estúdios desse porte teria repercussão negativa para a imagem da Xbox. Por outro lado, não seria a primeira vez que algo semelhante acontece. Há cerca de dois anos, a Xbox encerrou as atividades da Arkane Austin, Tango Gameworks e Alpha Dog Games.
Além disso, a CEO da Xbox, Asha Sharma, comentou anteriormente que a empresa pretende ampliar os investimentos em suas propriedades intelectuais mais lucrativas, com foco especial em Elder Scrolls e Fallout.
Na prática, a estratégia seria reduzir recursos destinados a franquias com menor retorno financeiro para concentrar esforços nas séries que geram mais receita.
