A Ubisoft realizou mais uma rodada de demissões em massa, dessa vez, a Red Storm Entertainment foi afetada e isso acabou mudando completamente o futuro do estúdio.
Mais de 100 desenvolvedores foram desligados, e a empresa deixou de produzir jogos para atuar apenas como suporte técnico interno. Ao todo, 105 profissionais foram afetados pela medida.
A Red Storm Entertainment foi fundada em 1996 por Tom Clancy. O estúdio ficou conhecido por desenvolver os primeiros jogos das franquias Tom Clancy's Rainbow Six e Tom Clancy's Ghost Recon.
Em 2000, a Ubisoft adquiriu a empresa e passou a manter a produção de títulos baseados nas obras do autor. O encerramento das atividades de desenvolvimento ocorreu após a Ubisoft anunciar, em janeiro, um "grande reinício" interno.
A reestruturação trouxe novas mudanças organizacionais e levou a cortes em diferentes equipes. Como resultado, mais de 100 funcionários perderam seus empregos, enquanto a empresa ajustava sua estratégia.
Antes das demissões, não dava para saber quais projetos estavam sendo desenvolvidos pela Red Storm. Um relatório do Insider Gaming, conhecido por divulgar informações internas da Ubisoft com precisão, apontou que o estúdio trabalhava em vários títulos ao mesmo tempo.
O último projeto liderado pela Red Storm que chegou ao mercado foi Tom Clancy's Ghost Recon: Future Soldier, lançado em 2012. Depois disso, o estúdio passou a atuar principalmente como suporte para diferentes jogos com a marca Tom Clancy e outras produções da Ubisoft.
O projeto mais recente liderado pela equipe foi The Division Heartland. O jogo acabou cancelado quando a Ubisoft decidiu direcionar recursos para Tom Clancy's Rainbow Six Siege e XDefiant.
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Posteriormente, XDefiant também foi encerrado, mesmo após ter sido lançado. Segundo o relatório, a Red Storm estava colaborando em diversos projetos simultaneamente.
Entre eles estavam conteúdos sazonais para Rainbow Six Siege, o próximo jogo principal da franquia Ghost Recon sob o codinome Project OVR, suporte para Brawlhalla, desenvolvimento de Beyond Good & Evil 2 e um jogo de Rainbow Six com estilo semelhante a XCOM, conhecido internamente como Slice & Dice.
O estúdio também participava de trabalhos de áudio para Tom Clancy's The Division 2, colaboração em Splinter Cell, criação de conceitos para The Division 3 e suporte para uma edição Director's Cut de Watch Dogs.
Além disso, havia outro projeto ainda em fase inicial de conceito. No total, ao menos 10 projetos contavam com participação da Red Storm, segundo o relatório. Mesmo assim, a nova estrutura interna da Ubisoft influenciou a decisão.
A empresa passou a dividir suas equipes em "Creative Houses", que controlam propriedades específicas. Esse modelo não favorece um estúdio que atua simultaneamente em várias franquias.
A reestruturação também ocorreu junto com a meta da Ubisoft de reduzir €200 milhões em custos. Esse cenário ajudou a explicar a decisão de encerrar o desenvolvimento de jogos na Red Storm.
Ainda assim, o conhecimento técnico do estúdio será mantido para dar suporte a outras equipes, incluindo o trabalho com o motor gráfico Snowdrop Engine e demandas internas de tecnologia.
Diante disso, fica evidente que a Red Storm Entertainment deixou de atuar como estúdio de desenvolvimento após anos trabalhando nos bastidores de grandes franquias da Ubisoft.
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Mesmo envolvida em diversos projetos, a nova estrutura organizacional e a redução de custos levaram à mudança. A equipe agora passa a focar apenas em suporte técnico dentro da empresa.
