A Netflix vai fechar a Night School Studio, desenvolvedora de Oxenfree, apenas seis semanas depois de o estúdio californiano lançar Unhinged, um jogo curto de terror em primeira pessoa criado para ser transmitido pela própria Netflix.
A decisão acontece após as demissões realizadas pela empresa no ano passado. A Netflix também planeja fechar a Moonloot, estúdio sediado em Helsinque e criado pela companhia em 2022.
A reestruturação também inclui cortes de empregos na equipe interna de games da Netflix. A empresa não informou quantas posições serão afetadas.
Estúdio ficou conhecido por Oxenfree
A Night School ganhou espaço com Oxenfree, aventura sobrenatural premiada conhecida pela ambientação, pelo sistema de diálogos e pelas conversas com diferentes caminhos.
O estúdio também desenvolveu Afterparty, uma aventura gráfica ambientada no inferno. A Netflix comprou a Night School no fim de setembro de 2021, por um valor que não foi divulgado.
Depois da aquisição, o estúdio lançou Oxenfree II: Lost Signals e desenvolveu um jogo para celulares relacionado a um episódio de Black Mirror.
Netflix reduz foco dos estúdios internos
Segundo a Netflix, o fechamento faz parte de uma decisão de concentrar os esforços em jogos para crianças, títulos para festas, experiências guiadas por histórias e projetos com alcance mais amplo, como o jogo de FIFA lançado recentemente.
Um porta-voz da Netflix disse ao Game File:
"Vemos uma oportunidade de ter mais foco em nossa execução, então estamos fazendo mudanças organizacionais para alinhar o negócio a essas prioridades. Somos muito gratos aos colegas talentosos dos quais estamos nos despedindo hoje. Agradecemos por todas as contribuições feitas à Netflix e desejamos o melhor a todos."
Por enquanto, a Netflix não informou o que acontecerá com a franquia Oxenfree nem se outro estúdio poderá trabalhar na série no futuro.
O fechamento da Night School não significa, por si só, que a propriedade intelectual chegou ao fim. O estúdio mais associado à franquia, porém, não continuará em atividade.
Moonloot também será fechada
O encerramento planejado da Moonloot reduz ainda mais a capacidade de desenvolvimento interno da Netflix. O estúdio de Helsinque foi criado em 2022, durante a expansão dos planos da Netflix no mercado de games.
A empresa buscava ir além do simples licenciamento de jogos para celulares oferecidos aos assinantes. Depois dos cortes mais recentes, a Netflix manterá uma equipe central de games, que trabalha com desenvolvedores externos, além da Next Games, seu estúdio próprio sediado em Helsinque.
Com isso, a estrutura interna de desenvolvimento da empresa fica menor, enquanto a produção de jogos passa a depender cada vez mais de parceiros externos. A Netflix já havia fechado a Team Blue em 2024.
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O estúdio do sul da Califórnia reunia profissionais com experiência em Call of Duty e Halo e trabalhava em um projeto de RPG de ação em terceira pessoa para PC.
Em outubro do ano passado, a empresa também fechou a Boss Fight Entertainment, pouco depois de o estúdio ter apresentado Squid Game: Unleashed a investidores. Em dezembro, a Netflix vendeu a desenvolvedora de jogos aconchegantes Spry Fox de volta aos seus fundadores.
Um caminho mais restrito para os games da Netflix
A Netflix continua investindo em jogos, mas o fechamento da Night School reduz a presença de um dos estúdios internos mais conhecidos da empresa. A equipe ajudou a construir uma identidade própria no setor com Oxenfree.
O fechamento simultâneo da Moonloot e os cortes na equipe interna apontam para uma operação de games menor e mais concentrada. Os planos da Netflix para o setor já são questionados há alguns anos.
Os novos fechamentos podem aumentar essas dúvidas, enquanto a empresa tem poucos projetos futuros conhecidos publicamente para mudar esse cenário.
Um deles envolve a Don't Nod, desenvolvedora de Life Is Strange, que já disse estar trabalhando em um jogo baseado em uma grande franquia da Netflix.
