Em uma decisão na sexta-feira, 19 de abril de 2024, a Apple removeu os aplicativos WhatsApp e Threads, ambos da Meta, da App Store na China. A decisão veio após ordens do governo chinês, que citou preocupações com a segurança nacional.
A Administração do Ciberespaço da China, a principal autoridade reguladora da internet no país, ordenou a remoção desses aplicativos da loja da China com base em suas preocupações com a segurança nacional.
Segundo o AppleInsider, essa mudança faz parte de um plano do governo chinês que visa ter controle inflexível sobre as informações disponíveis aos seus cidadãos.
O site relata que a China está implementando mudanças para censurar ou limitar a disseminação rápida de informações indesejadas usando múltiplas tecnologias.
"Somos obrigados a seguir as leis dos países em que operamos, mesmo quando não concordamos", disse a Apple em um comunicado.
A remoção dos aplicativos sugere uma intolerância crescente por parte do governo chinês em relação aos serviços de mensagens estrangeiros que estão fora de seu controle.
Isso é evidenciado pela remoção anterior de outros aplicativos de mensagens populares, como Telegram e Signal, da App Store na China.
Outros aplicativos da Meta, incluindo Facebook, Instagram e Messenger, permanecem disponíveis para download. Não ficou claro como WhatsApp e Threads podem ter causado preocupações de segurança para as autoridades chinesas.
A Meta se recusou a comentar e encaminhou os questionamentos à Apple. A Administração do Ciberespaço da China também não se pronunciou. Nenhum dos quatro aplicativos — WhatsApp, Threads, Telegram e Signal — é amplamente utilizado na China.
O WeChat, da Tencent, é de longe o serviço mais usado. As plataformas suspensas continuam disponíveis em Hong Kong e Macau porque são regiões autônomas.
