A primeira leva de chips de 2nm está prevista para chegar ainda este ano, com a Apple introduzindo os modelos A20 e A20 Pro na linha iPhone 18. Mesmo assim, o setor de semicondutores segue avançando rapidamente, e a próxima etapa já começa a ganhar forma.
Segundo um relatório recente, a TSMC, parceira exclusiva da Apple na fabricação de chips, planeja atingir um novo marco com tecnologia abaixo de 1nm nos próximos anos, com produção de testes prevista para 2029.
Um novo roadmap de litografia indica que a TSMC pretende iniciar esse processo com uma meta inicial de 5.000 wafers mensais, utilizando diferentes instalações para viabilizar a produção.
Enquanto tem dificuldades para acompanhar a demanda pelos chips de 2nm, o DigiTimes diz que a maior fabricante de semicondutores do mundo mantém um planejamento amplo, com tecnologias atuais e futuras.
Além da produção em 2nm, a empresa também pretende iniciar a fabricação em massa do processo de 1,4nm, chamado A14, em 2028. A expectativa é alcançar até 30% de ganho em desempenho e eficiência energética em comparação com gerações anteriores.
A TSMC também planeja atender clientes interessados no processo A16, de 1,6nm. Porém, o maior desafio será a produção com litografia abaixo de 1nm.
O relatório não cita possíveis clientes para essa tecnologia, mas a Apple aparece como uma das candidatas mais prováveis a adotar o processo nos primeiros lotes, o que explicaria o início da produção de testes em 2029.
Para isso, a empresa deve utilizar a instalação Tainan A10, além das fábricas P1 a P4, com meta inicial de 5.000 wafers por mês.
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A forte demanda por chips voltados para inteligência artificial tem pressionado a TSMC, que vem ajustando sua capacidade para atender os pedidos o quanto antes.
Ao mesmo tempo, a demanda por iPhones também segue alta, e a Apple pode pagar valores maiores para garantir os primeiros lotes, como já ocorreu em gerações anteriores.
Ainda assim, o lançamento de um SoC abaixo de 1nm em produção em massa deve levar tempo se a TSMC tiver dificuldades de rendimento na fabricação.
Por causa disso, rumores indicam que fabricantes de smartphones podem ser obrigados a lançar versões com chips menos avançados em seus modelos principais, reservando os processadores mais recentes apenas para variantes "Ultra".
