A inteligência artificial está mudando tudo ao nosso redor. Cada vez mais empresas estão apostando pesado nessa tecnologia, trazendo IA para dentro de seus produtos e serviços do dia a dia.
Desde que o ChatGPT foi lançado pela OpenAI, a inteligência artificial se tornou ainda mais popular. Mas junto com toda essa inovação, também vêm preocupações sobre o que isso tudo causa no meio ambiente.
Recentemente, Sam Altman, CEO da OpenAI, falou sobre um tema que pouca gente pensa, o quanto de recursos naturais o ChatGPT consome para responder uma simples pergunta.
Ele trouxe esse assunto num texto chamado "The Gentle Singularity" (ou "A Singularidade Suave", em tradução livre), onde compartilhou alguns dados curiosos sobre o impacto ambiental da IA.
De acordo com Altman, uma única pergunta feita ao ChatGPT consome cerca de 0,000085 galões de água, o que seria mais ou menos um décimo quinto de uma colher de chá.
Parece muito pouco, né? Mas, quando se pensa nos milhões de perguntas feitas todos os dias, esse número começa a chamar atenção.
Apesar dessa informação, Altman não explicou exatamente como esse valor foi calculado. Ele não mostrou os métodos, nem os fatores considerados. Por isso, especialistas e ambientalistas ficaram desconfiados.
Muita gente acredita que a quantidade real pode ser bem maior, já que manter servidores potentes funcionando o tempo todo, em grandes centros de dados, exige refrigeração constante — e isso consome água.
Altman também comentou sobre o consumo de energia. Segundo ele, cada pergunta feita ao ChatGPT gasta aproximadamente 0,34 watt-hora, o que é parecido com o que um forno elétrico consome em pouco mais de um segundo ou o que uma lâmpada econômica gasta em alguns minutos.
Esse dado ajuda a entender o custo energético da IA, que também levanta preocupações ambientais. Afinal, quanto mais perguntas, mais energia é usada — e, dependendo da fonte dessa energia, pode significar mais poluição e impacto no planeta.
Sam Altman também fez uma previsão. Ele acredita que, no futuro, o custo para usar IA será quase o mesmo que o custo da eletricidade usada para rodar os computadores. Ou seja, com o tempo, a IA vai ficar mais eficiente, e seus custos operacionais devem cair bastante.
Mas, para que isso aconteça, Altman diz que é preciso escalar muito — ou seja, aumentar a produção e o uso em larga escala. A ideia é que, com mais uso e melhorias, os sistemas fiquem mais baratos e sustentáveis.
Mesmo com esses números, muita gente continua desconfiada. Isso porque Altman não apresentou nenhuma metodologia clara. Não se sabe como ele chegou aos valores que citou, nem se todos os fatores importantes foram considerados.
Para os críticos, é difícil acreditar que uma tecnologia tão potente e complexa como o ChatGPT consuma só "um pinguinho" de água por pergunta. A preocupação é válida, principalmente porque a IA está se espalhando muito rápido.
E se queremos um futuro mais sustentável, é fundamental entender o que está por trás dessas inovações — não só o que elas entregam, mas também o que elas consomem.
