A NetEase, uma das gigantes do mercado de games, está passando por um momento decisivo, e não é de um jeito positivo.
Depois de ter demitido vários desenvolvedores do estúdio Marvel Rivals, mesmo com o jogo bombando e já contando com mais de 40 milhões de jogadores, a empresa agora decidiu cortar investimentos e financiamento de vários projetos, deixando muitos estúdios na mão.
Segundo um relatório da Bloomberg, o CEO da NetEase, William Ding, tomou a decisão de cortar centenas de empregos e reduzir drasticamente o dinheiro investido em estúdios internacionais.
Nos últimos anos, a empresa vinha apostando forte em desenvolvedoras da América do Norte, Europa e Japão, como:
- Behavior Interactive
- Grasshopper Manufacture (de Suda51, 100% da NetEase)
- Nagoshi Studio (100% da NetEase)
- Quantic Dream (100% da NetEase)
- Rebel Wolves
- Skybox Labs (100% da NetEase)
- Jar of Sparks (fundado por Jerry Hook, ex-Halo e Destiny)
- Jackalyptic Games (fundado por Jack Emmert, ex-MMOs)
- T-Minus Zero (fundado por veteranos da BioWare e Bethesda)
- Worlds Untold (fundado por Mac Walters, ex-Mass Effect)
- Fantastic Pixel Castle (fundado por Greg Street, ex-World of Warcraft)
Estúdios sem dinheiro e buscando novos parceiros
A crise pegou em cheio algumas dessas empresas. Os estúdios Jar of Sparks e Worlds Untold já tinham perdido o financiamento meses atrás e agora estão desesperadamente tentando encontrar outra editora ou investidor para continuar seus projetos.
Para piorar, a NetEase também fechou as portas da Ouka Studios, responsável pelo desenvolvimento de Visions of Mana, mesmo depois do jogo ter sido bem recebido pela crítica.
E a situação para os estúdios japoneses não é nada boa. O Nagoshi Studio, fundado por Toshihiro Nagoshi (criador da série Yakuza), recebeu apenas tempo suficiente para concluir os projetos que já estão em andamento, mas sem nenhuma injeção extra de dinheiro.
Além disso, a NetEase já deixou claro que não pretende gastar um centavo em marketing ou divulgação dos jogos que estão sendo feitos no Japão.
Outros estúdios ocidentais também estão buscando alternativas
O problema não se limita ao Japão. Outros estúdios ocidentais que estavam sendo bancados pela NetEase também estão se virando para achar novas editoras. Um exemplo é a Jackalyptic Games, que está desenvolvendo um MMORPG baseado no universo Warhammer.
O jogo foi mostrado recentemente em um evento fechado para parceiros e recebeu uma boa recepção, o que dá esperança de que possa encontrar uma nova casa para ser lançado.
O recuo da NetEase pode encerrar vários projetos
A decisão de William Ding de cortar investimentos de forma inesperada levanta muitas dúvidas sobre o futuro da NetEase no cenário global.
A empresa, que antes parecia estar expandindo agressivamente sua presença no ocidente, agora parece estar recuando, deixando estúdios e desenvolvedores em uma posição complicada.
O que vem por aí? Ninguém sabe ao certo, mas sem apoio financeiro e sem marketing, muitos desses jogos podem nunca ver a luz do dia.
