Em meados dos anos 90, a Apple passava dificuldades gigantescas. A empresa, que hoje é um ícone da tecnologia, estava à beira da falência, com uma perda colossal de US$ 1 bilhão em 1997.
Na época, a Apple não conseguia competir com gigantes como Microsoft e IBM, e seus produtos, como o Newton e o System 7, não conseguiram conquistar o mercado.
Com uma crise financeira sem precedentes, muitos executivos da empresa já cogitavam abandonar o barco e a empresa se viu em um cenário caótico. Foi nesse cenário desolador que a Microsoft entrou em cena.
O investimento da Microsoft que salvou a Apple
Em 6 de agosto de 1997, a empresa de Bill Gates fez um investimento de US$ 150 milhões na Apple. Esse aporte financeiro é considerado por muitos como o que impediu a falência da empresa de Cupertino.
Steve Jobs, que havia retornado à Apple pouco tempo antes, anunciou o acordo durante a MacWorld Expo de 1997, onde ele revelou que o investimento ajudaria a fortalecer o mercado de software para Mac.
Bill Gates, cofundador da Microsoft, apareceu por meio de uma conexão via satélite para reforçar o início de uma nova fase na relação entre as duas empresas.
A Microsoft estava, na época, respondendo a um processo antitruste, e a injeção de capital na Apple também ajudou a melhorar a imagem da empresa, mostrando que não tinha interesse em monopolizar o mercado.
Além disso, o acordo incluía o compromisso da Microsoft de continuar desenvolvendo aplicativos para Mac, como o Microsoft Office, por pelo menos cinco anos, garantindo assim um fluxo de receita estável.
Os US$ 150 milhões representavam apenas uma pequena fração do valor de mercado da Microsoft daquela época, mas para a Apple, foi uma tábua de salvação.
Microsoft lucrou muito investindo na Apple
A Microsoft adquiriu ações sem direito a voto da Apple, o que lhe deu a possibilidade de lucrar caso a empresa conseguisse se recuperar.
E foi exatamente o que aconteceu. Em 2001, a Microsoft converteu suas ações, adquirindo 18,1 milhões de ações ordinárias da Apple.
Quando decidiu vender, a empresa embolsou US$ 550 milhões, um retorno de mais de três vezes o valor investido. Hoje, com uma capitalização de mercado de US$ 3,17 trilhões, a Apple é uma das empresas mais valiosas do mundo.
A decisão da Microsoft de investir em seu antigo rival, além de lucrativa, foi muito importante para que a Apple se recuperasse e se tornasse o gigante que é atualmente.
