O avanço do mercado de chips para inteligência artificial e a procura crescente pelos processadores da NVIDIA, que ajudaram a empresa a atingir o posto de companhia mais valiosa do mundo, estão levando a Apple a mudar sua estratégia de fornecimento de semicondutores. A avaliação é do analista Ming-Chi Kuo.
Segundo ele, o acordo entre Apple e Intel para produção de chips faz parte de um movimento para aumentar o poder de negociação da empresa diante da TSMC, em um momento em que os chips de computação de alto desempenho (HPC) ligados à IA passaram a ocupar espaço central na receita da fabricante taiwanesa.
Apple distribui pedidos de chips Intel em diferentes linhas do processo 18A-P
Os relatos sobre a parceria entre Apple e Intel surgiram em meio à pressão do governo Trump para ampliar a produção local de semicondutores nos Estados Unidos. O objetivo da Apple seria diversificar sua cadeia de fornecimento.
A empresa de Cupertino é conhecida pelo controle rígido sobre fornecedores, já que o volume de pedidos costuma criar forte dependência comercial.
Na prática, muitos parceiros acabam investindo em equipamentos voltados quase exclusivamente para atender a Apple.
Quando a empresa muda de fornecedor ou encontra uma alternativa mais vantajosa, parte dessas fabricantes fica exposta financeiramente. Agora, segundo Kuo, a Apple tenta evitar esse cenário do lado oposto.
Atualmente, a principal parceira da empresa na produção de chips avançados continua sendo a TSMC, por causa da capacidade tecnológica e do volume de fabricação em larga escala.
Apple e outras empresas tentam reduzir dependência da TSMC
Em publicação feita no X, Kuo explicou que os pedidos da Apple para o processo 18A-P da Intel acompanham a proporção das linhas de produtos da companhia.
De acordo com o analista, a estratégia serve para testar a Intel como fornecedora completa e também para ajustar a relação de trabalho entre as duas empresas. Sobre os motivos desse movimento, Kuo escreveu:
"Além das medidas tradicionais para reduzir riscos de depender de um único fornecedor e aumentar o poder de negociação, o ponto principal da estratégia da Apple está na percepção de que a diferença de receita da TSMC entre IA/HPC e smartphones continuará crescendo. Por isso, a Apple precisa desenvolver um novo fornecedor enquanto ainda possui força de negociação, usando sua capacidade de design para manter a relação com a TSMC e avançar na parceria com a Intel."
Na visão do analista, conforme a TSMC amplia o foco em GPUs avançadas para IA, a Apple tenta fortalecer a parceria com a Intel para usar isso como vantagem em futuras negociações com a fabricante taiwanesa.
Kuo também cita que a limitação de capacidade na produção de chips avançados da TSMC, causada pela demanda ligada à IA, já levou outras empresas a buscar alternativas.
Entre os exemplos estão os investimentos da Samsung em processos mais avançados de fabricação e as novas políticas de semicondutores adotadas pelo governo dos Estados Unidos.
